80年代前，我国浙江农业大学、吉林农业大学、宁夏农林科学院和黑龙江农科院等单位相继开展了有关除草复合药肥的研究与开发应用。如黑龙江省将2,4-d除草剂与尿素或过磷酸钙混用，发现有明显的除草、增效和增产作用，特别是过磷酸钙在提高药效和增产作用上效果最为明显；浙江、宁夏研制的除草尿素，采用包衣法将除草剂包裹在尿素颗粒处表面上，经大田施用后发现除草剂对地壤中的氨化细菌有明显的抑制作用，因而能有效地提高尿素的利用率。江苏省里下河地区农科所从1989年开始稻麦系列农作物除草专用肥的研制与开发应用，突破了仅局限于单质肥料和某种除草剂混合的框框，采用多重复(混)合技术和措施，使产品真正达到了肥田和除草的双重效果。目前，该系列除草复合药肥产品已在江苏。安徽、山东、浙江等地区大面积推广应用。
日本从20世纪60年代开始将除草剂五氯苯酚(pcp)混入肥料中作为基肥施用，以期达到节省人力，延续除草效应的目的。美国在60年代中期发现扑草净能强烈抑制硝化作用和反硝化作用，减少氮的损失，还能增强生物固氮，增加土壤中氮的含量，有效增强肥效。80年代初，美国还提出了可供混用的除草剂300多种，复合肥5种，其中大多数为液体复合肥料，但由于除草药肥中药与肥不配套，生产工艺繁琐、稳定性差等原因，均未能大面积推广应用。
最近，美国应用除草醚、扑草净等几种除草剂与磷肥的增效作用达到了显著的水平。在玉米生产中混合应用氮、磷、钾肥与2,4-d，也表现出了除草及产量的明显增效作用。美国的除草药肥生产企业目前已基本掌握了以下几点原则：(1)选择与施肥时期一致且与肥料盐类能共存，药效不降低的除草剂；(2)在除草药肥生产时，应选择对除草剂有效成分没有影响的添加剂；(3)选择无刺激性气味，不挥发的除草剂；(4)除草复合肥产品要颗粒均匀粉化、结块少，不飘浮于水面，水溶性好。
我国复种指数高达156%，土壤肥力较低，普遍缺少农作物生长所必需的营养元素，要使农作物达到高产优质的目的，必须对土壤进行科学施肥。但由于我国总体施肥技术水平不高，再加上施肥是由分散的农户进行，常常是重施氮肥，缺磷少钾，致使肥料的利用率不高。中科院南京土壤研究所对全国782个田间试验结果表明，氮肥的平均利用率仅为33.3%，比发达国家低10%-15%；磷肥与钾肥的利用率也仅为10%-20%和35%-50%。不能被利用的肥料或被土壤固定，或流失渗透到地下水中。
我国主要农作物中杂草有250余种，造成作物减产至少在15%以上，农田杂草基数高、危害重，而且种群演变，单纯依靠人工除草难度大。虽然各地相继采用化学除草方法来防除农田杂草，但由于各地开展化学除草的时间和推广应用的程度存在差异，因此化学除草的技术水平相当不一致。一些地区由于选用除草剂品种和推广的使用方法把握不当，常常造成使用效果不好，甚至造成药害，导致经济损失。
